【ドリンクチョイスならではの秘蔵酒】　酒楽愉人が書くBlog 　これまでの酒楽愉人　

　　”神田”、駅周辺は 『仕事帰りに1杯』 という店が軒を連ねているが、少し離れると様相は一変、江戸の庶民文化と下町気質を現代に色濃く残したエリアでもある。

　淡路町へと抜ける通りに”DEUCE” の看板を見つけ、地階へ降りると防火扉のような入り口が。開くとＬ字型のカウンターが迎えてくれる。バックバーから天井に至るまで隈無く見渡せばシングルモルト、中でも ”ARDBEG （アードベッグ）” の店であることが判る。

　”ARDBEG” は、アイラモルトの中でも1、2番を争うほどの強烈な個性。１度口にすれば、『記憶に残る』 銘柄である。

　マスターの菱木氏は、生まれも育ちも東京下町（門前仲町）、銀座でバーテンダーを経験後、1992年に神田で開店して15年目になる。バーテンダーになる前は”和食の板前さん”という珍しい経歴の持ち主である。きっかけを伺うと、　 

　　「ビール１杯でも眠くなるくらいお酒に弱かったのですが、 グレンリヴェット を飲んだ時に 『これは別物だ』 と。 バーボン（ワイルドターキー8年） を１本買って訓練しました。初めはキャップ１杯の量から。飲み終わる頃には慣れてきて・・・、25、6歳の頃でしょうか。」

　ストレートで飲むウイスキーの奥深さに惹かれていったマスターが ”ARDBEG” を初めて飲んだ時の感想は、 「正直ヒドイと思いました（笑）。」  しかしながら、

　「印象に残るウィスキーは、そうあるものではない。その味が忘れられず、書物などで 『どのようにしたらこの味は生まれるのだろう』 と強い関心を持ちました。」

　開店初期は、ARDBEG の蒸留所へ行くことを目標に5種類から（当時は凄いこと）、次第に増え、現在では常時30種類以上の ARDBEG が飲める状態にある。

　「ARDBEG は、品薄・高価 でお客様へお薦めしにくい銘柄でした。そこで、手軽な PORT ELLEN を売っていました。今では考えられないことですが。」

　（ 左 ： ARDBEG 10年、ARDBEG 17年    右 ： ARDBEG キルダルトン 1980、ARDBEG コニッサーズチョイス 1974、ARDBEG 1990年蒸留 カスクストレングス ）

　　「ARDBEG を初めて飲まれるのなら、10年 を薦めています。昔は 17年 が主流でしたが、現在は入手困難で困っています。 17年 は比較的穏やかで個人的にも好きな味です。」

　マスターが好きな ARDBEG はこの3本。

　ARDBEG キルダルトン 1980 ： 「ピート香が殆どしない ARDBEG。 ARDBEG 蒸留所が閉鎖する頃、ノンピートとライトピートの麦芽を使用して試験的に限定生産されたようです。」

　ARDBEG コニッサーズチョイス 1974 ： 「1974年は、私（マスター）が思う当たり年です。」

　ARDBEG 1990年蒸留 カスクストレングス ： 「思い入れのある ARDBEG 。2003年に蒸留所へ行った時、熟成庫で ファーストフィル のバーボンカスク（1990年物）を試飲させてもらい、とても美味しかった。『どうにか商品化してもらいたい』 との気持ちからインポーターの方に相談して、日本向けに詰めていただいた限定品。」　マスターの想いから生まれた日本向けの限定 ARDBEG は本品だけではない。

　実は飛行機嫌いのマスター、念願の蒸留所へ辿り着いたのは開店2年目の1994年。以来ほぼ毎年スコットランドの蒸留所巡りをしている。

　珍しい ARDBEG を 店内各所の貯蔵庫から出していただいた。　

　（ 左から ARDBEG Andy & Norman 24years old、The WINE SOCIETY の ARDBEG1973y、ARDBEG 1974 Kingsbury Celtic label、ARDBEG 1973 Kingsbury Celtic label ）

　ARDBEG Andy & Norman 24years old ： 「ケイデンヘッド が小ロットだけ瓶詰めした、プライベートラベル。60年代の原酒。とても美味しかった１本。」

　The WINE SOCIETY の ARDBEG1973y ： 「私（マスター）が未だ2本しか見ていない ARDBEG 。 ロンドンに本拠を置く The WINE SOCIETY のボトリング。」

　ARDBEG 1974 Kingsbury Celtic label ・ARDBEG 1973 Kingsbury Celtic label  ： 「Kingsbury社 によって日本向けに詰められた ARDBEG 。 好みが分かれますね。1974は強い ピート香、1973年は上品な甘味が特徴だと思います。」

　　「アイラ島 は何処へ行っても良い思いをしています。今でこそ観光客が増えたので整備も行き届いていますが、初回は蒸留所が町工場に見えました。真っ先に行った ARDBEG の蒸留所、働いているのはわずか２人でした。製麦後のモルトがどうしても欲しかった。コンベアー上の ”それ” をかじった時の印象は鮮明に覚えています。やはり現地で良い思いをした蒸留所のモルトは、味の評価に繋がるものですね。」　

　　マスターは言う、「モルトの１本、１本に歴史があります。80年、90年、75年・・・当時は何をしていたのでしょうか？ それに、自分が産まれた時のものを口にすることは、さほどないことですから。」

　 ”Bar DEUCE”、一度（ひとたび） 入店すれば 『記憶に残る』 BARである。

　「響きも良いし、お店が完成する前に決めていた。」 という店名は 1973年のアメリカ映画に由来 する。

Bar DEUCE

住所 ： 東京都千代田区神田多町2-11  岡崎第19ビル B1F　 TEL：03-3251-0061

営業時間：18:00〜0:00（〜23:00土）　　定休日：日曜、祝日　

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